Un dispositif lancé en réponse aux alertes récurrentes de la Cour des comptes, et dont l’enjeu dépasse la simple vérification administrative. Près de 1,1 milliard d’euros sont versés chaque année d’après la Cour des comptes.

La perte annuelle serait comprise entre 40 et 80 M€ dans le cadre de retraites à l’étrange, des contrôles menés en 2022 ont révélé jusqu’à 5 % de décès non déclarés dans des zones à risque comme l’Algérie, le Maroc et la Turquie.

La France durcit les règles concernant le contrôle des retraites

En 2025, 50 000 retraités algériens seront conviés à ces contrôles ; en 2026, c’est l’ensemble des 60 000 concernés qui sera appelé dans un cycle conduit sur six ans pour tous les résidents hors France . À titre de comparaison, seuls 8 000 Marocains et 2 000 Tunisiens seraient concernés. Deux méthodes principales pour « prouver qu’on est vivant »

Biométrie smartphone

Depuis septembre 2024, la CNAV a mis en place une reconnaissance faciale via smartphone. Un procédé qui demeure déroutant pour les seniors : « c’est parfois un choc pour un retraité de 85 ans de se filmer », explique Renaud Villard, directeur général. L’objectif est de vérifier  la cohérence biométrique d’un visage enregistré précédemment.

Vérification bancaire & convocation consulaire

En parallèle, si un retraité ne fait aucune opération bancaire pendant six mois, la Cnav peut activer une vérification via une banque partenaire en Algérie. En cas de doute, une convocation écrite, voire physique au consulat est émise . Au total, les contrôles physiques réalisés entre 2020 et 2023 ont permis de détecter entre 2 et 5 % de décès non déclarés sur échantillon.

Depuis 1962, les conventions garantissent le versement des pensions, quel que soit le lieu de résidence des retraités. Aujourd’hui, environ 347 000 retraités français vivent en Algérie, dont les pensions s’élèvent à 249 € par mois en moyenne, soit plus d’un milliard d’euros par an.

Informatisation et coopération fragile

En Europe, l’échange informatisé de données a tranché, le Portugal, l’Espagne, la Belgique sont déjà bien connectés. Hors UE, pas vraiment : l’Algérie manque encore de système interconnecté pour la détection automatisée de décès. Pour les contrôles en personne, le budget comprend sprays consulaires, agents locaux et outils numériques. Et si trop de convocations tombent en même temps, les consulats risquent la surcharge.

Pour les retraités concernés, les conséquences peuvent être immédiates et lourdes. En cas d’absence de justificatif envoyé dans les délais, la pension est suspendue automatiquement, sans préavis supplémentaire. Il suffit d’un oubli ou d’un retard dans l’envoi du certificat d’existence pour se retrouver sans revenus.

Et une fois la pension arrêtée, les démarches pour la faire rétablir s’avèrent complexes. Le recours se fait en France, avec des délais parfois longs, des documents à fournir, et souvent des frais à la charge du retraité, ce qui n’est pas toujours évident lorsqu’on vit à l’étranger, loin des structures administratives françaises.

Le rapport annuel de la Cour des comptes, publié ce lundi 26 mai, dresse un constat sévère : les comptes sociaux français sont « hors de contrôle », avec un déficit global de 15,3 milliards d’euros en 2024. Si la branche maladie concentre la majeure partie de ce déséquilibre, la gestion des retraites à l’étranger, notamment celle des Algériens, qui n’échappe pas à l’attention des institutions. Suspicions de fraude, vérifications biométriques, contrôles in situ… La CNAV, sous pression, détaille ses nouvelles pratiques.

La retraite France pour les Algériens sous surveillance

Chaque année, plusieurs milliards d’euros sont versés au titre des retraites françaises à des bénéficiaires résidant hors du territoire, notamment dans des pays avec une forte présence d’anciens travailleurs immigrés, comme l’Algérie.

Selon la Cour des comptes, les suspicions de fraude sur ces pensions étrangères pourraient atteindre 100 millions d’euros par an. Un chiffre contesté par le directeur général de la CNAV, Renaud Villard, qui avance plutôt une fourchette comprise entre 50 et 60 millions d’euros. Si ces montants restent modestes au regard du déficit global de la Sécurité sociale, ils alimentent une défiance croissante sur la fiabilité du système. Et appellent des réponses concrètes.

Biométrie, une nouvelle étape dans le contrôle des retraités à l’étranger

Face aux recommandations de la Cour des comptes, la CNAV assure avoir anticipé certaines mesures. C’est notamment le cas de la biométrie, utilisée depuis septembre 2024 pour authentifier les retraités résidant hors de France.

Le principe, demander aux pensionnés de se filmer avec leur smartphone pour vérifier, à travers un algorithme de reconnaissance faciale, qu’ils sont bien vivants et titulaires légitimes de leur pension. Ce procédé, s’il marque une avancée technologique, n’est pas sans difficulté. « C’est parfois un petit choc pour un retraité de 85 ans », reconnaît Renaud Villard, qui insiste toutefois sur l’importance de la pédagogie dans l’accompagnement de ces nouveaux outils. Depuis 2024, les retraités français résidant à l’étranger doivent prouver leur existence via :

• Une preuve de vie biométrique (application smartphone)
• Ou une convocation consulaire en cas de doute

L’Algérie reste le premier pays de résidence des retraités nés à l’étranger percevant une pension français

Contrôles renforcés au consulat de France à Alger

Outre la biométrie, la CNAV affirme avoir renforcé sa présence sur le terrain. Deux agents sont désormais basés en permanence au consulat de France à Alger, en charge de convoquer les retraités à des entretiens de vérification.

L’objectif, s’assurer de l’identité et de l’existence réelle des bénéficiaires, en particulier ceux pour lesquels des doutes persistent. D’après la CNAV, ce dispositif a déjà permis de supprimer plusieurs centaines de dossiers suspects.

Ces contrôles ciblés interviennent dans un climat tendu entre volonté d’assainir le système et sensibilité diplomatique, les liens entre la France et l’Algérie autour des retraites étant à la fois anciens et complexes.

Une contribution marginale à la réduction du déficit

Renaud Villard le reconnaît lui-même, ces mesures ne reboucheront pas le « trou » de la Sécurité sociale. La fraude détectée, bien qu’indéniable, reste marginale au regard de l’ensemble des dépenses publiques. Mais pour le directeur de la CNAV, l’enjeu est ailleurs : « Le symbole est très important, surtout à l’heure où l’on demande des efforts à tous. Face à cela, on doit être intraitables avec ceux qui essaient de frauder. »

La volonté de renforcer la confiance dans le système prévaut donc sur les gains financiers à court terme. En d’autres termes : montrer que l’État contrôle, même lorsqu’il s’agit de pensions versées à plusieurs milliers de kilomètres.

Vers une généralisation du contrôle biométrique dans d’autres pays ?

La CNAV laisse entendre que le modèle algérien pourrait s’étendre à d’autres pays à forte densité de retraités d’origine étrangère. Le développement de solutions numériques, couplé à une présence physique locale dans certains consulats, constitue un axe stratégique de modernisation du suivi des retraites exportées.

L’enjeu à venir ? Parvenir à un équilibre entre exigence de transparence et respect de la dignité des retraités, souvent âgés, parfois éloignés des usages numériques. Un défi que la CNAV dit vouloir relever avec prudence, mais fermeté.

La gestion des retraites françaises à l’étranger, et en particulier en Algérie, est désormais au cœur des préoccupations institutionnelles. Si la CNAV affirme avoir pris les devants en matière de contrôle, les attentes restent fortes, tant du côté de la Cour des comptes que de l’opinion publique.

La retraite France pour les Algériens devient, au-delà de son aspect technique, un sujet hautement symbolique dans le débat sur l’équité, la transparence et l’efficacité des politiques sociales. Entre contrôle numérique et présence consulaire, c’est une nouvelle page de la relation franco-algérienne qui se joue, loin des projecteurs, dans les arcanes de l’administration.