La promesse d’ouvrir des bureaux de change en Algérie semble, une fois de plus, repousser ses chances de voir le jour. Alors que la Banque d’Algérie a instauré un cadre juridique depuis novembre 2023, aucun opérateur ne s’est manifesté pour obtenir une licence. C’est ce qu’a confirmé le ministre des Finances Abdelkrim Bouzred lors d’une séance au Conseil de la nation ce 19 juin 2025. Pourquoi ce désintérêt massif pour une réforme pourtant attendue par les voyageurs et les opérateurs économiques ? Retour sur une situation figée qui continue de profiter au marché parallèle.

Bureaux de change en Algérie, la demande n’existe pas

Abdelkrim Bouzred a été clair, aucune demande d’ouverture n’a été déposée auprès de la Banque d’Algérie. Pourtant, toutes les conditions réglementaires sont censées être réunies depuis près de deux ans.

« Les pouvoirs publics ont fait leur part, mais les investisseurs ne se positionnent pas », a déclaré le ministre. La question reste entière, pourquoi personne ne veut ouvrir un bureau de change dans un pays où la demande en devises est pourtant considérable ?

Pourquoi ce projet ne décolle toujours pas ?

Les raisons de ce blocage sont multiples, mais elles ne surprennent plus les spécialistes du secteur. Au cœur du problème se trouve le décalage flagrant entre le taux de change officiel et celui pratiqué dans le marché parallèle. Actuellement, un euro s’échange à 150 dinars dans les banques, alors qu’il avoisine les 260 dinars au Square Port Saïd à Alger. Cette différence abyssale rend les bureaux de change légaux peu attractifs pour les détenteurs de devises, qui préfèrent naturellement maximiser leurs gains via le marché noir. Les opérateurs économiques, eux, boudent le secteur en raison d’une rentabilité quasi inexistante dans ces conditions.

Ouvrir un bureau officiel reviendrait à travailler à perte face à la concurrence sauvage et bien installée des circuits informels. À cela s’ajoute un autre frein majeur, le manque de confiance des investisseurs, qui redoutent d’éventuelles contraintes fiscales, des contrôles lourds ou des blocages administratifs une fois l’activité lancée. Le marché informel des devises est devenu un véritable pilier de l’économie parallèle algérienne, si profondément enraciné qu’il continue d’absorber l’essentiel des flux financiers hors du cadre officiel. Pendant ce temps, les voyageurs algériens et la diaspora continuent d’être pris en étau, ils se retrouvent contraints de passer par ces circuits non officiels pour se procurer des devises à des taux acceptables, faute de solutions viables proposées par l’État.

Les voyageurs toujours piégés par le marché noir

En l’absence de bureaux officiels, les Algériens continuent de dépendre du Square Port Saïd et d’autres places connues pour acheter ou vendre des devises. Cette situation pénalise :

• Les étudiants algériens à l’étranger, obligés d’acheter des devises à des prix élevés.
• Les touristes, qui doivent souvent se tourner vers des circuits informels pour financer leurs voyages.
• Les MRE (Marocains Résidant à l’Étranger) dont les transferts sont dévalués au taux officiel s’ils passent par des banques locales.

Peut-on encore espérer une ouverture prochaine ?

Le ministre n’a pas fermé la porte, mais ses déclarations laissent peu d’espoir pour un lancement rapide. « Pourquoi ? Il y a beaucoup à dire sur cette question », a-t-il simplement glissé. Une phrase qui en dit long sur les réticences persistantes et peut-être même sur le manque de volonté politique d’affronter une réalité : la libéralisation du marché des changes reste taboue en Algérie.

En l’absence d’alternative officielle, le marché noir continuera d’attirer les devises. L’État, lui, continue de perdre le contrôle sur une partie essentielle des flux financiers du pays. Résultat, les Algériens paient leurs devises plus chères, et les acteurs économiques se retrouvent freinés dans leurs transactions internationales.

Deux ans après la mise en place du cadre réglementaire, les bureaux de change en Algérie restent une promesse vide. Les écarts de taux, les craintes administratives et la solidité du marché noir dissuadent les investisseurs. À ce rythme, les Algériens pourraient encore longtemps changer leurs euros dans les ruelles d’Alger plutôt qu’au comptoir d’un bureau officiel.

Chaque année, des millions de dinars en devises sortent illégalement du territoire algérien. Si certaines opérations se faisaient autrefois à la vue de tous, d’autres plus discrètes passaient sous les radars douaniers. Mais ces dernières années, les saisies ont explosé, traduisant une volonté claire des autorités : traquer toute tentative de fraude, même la plus discrète.

Dans ce contexte, les aéroports – principaux points de sortie du pays – sont devenus de véritables zones sensibles. Les agents de la douane et de la police aux frontières (PAF) sont désormais équipés pour inspecter plus efficacement les voyageurs et leurs biens, grâce à une panoplie d’outils technologiques et à une réglementation plus claire.

Surveillance accrue dans les aéroports algériens

Les services des douanes et de la police aux frontières (PAF) ont intensifié leurs contrôles dans les aéroports du pays. En 2023, près de 1 milliard de dinars ont été saisis lors de tentatives de transfert illégal de devises, incluant 560.000 euros et 227.000 dollars.

Un système d’information des douanes ALCES, lancé en novembre 2023, représente une avancée significative dans la lutte contre la fraude. Ce système permet le traitement électronique des déclarations douanières, facilitant ainsi la détection des anomalies et renforçant la transparence des opérations. Jusqu’à fin juillet 2024, 120.000 déclarations ont été traitées via ALCES, avec plus de 6.000 opérateurs économiques inscrits.

Ce système comprend plusieurs modules, dont le suivi des opérations de fret, la gestion des risques, le dédouanement électronique et la gestion comptable des recettes. La Direction générale des Douanes prévoit également d’intégrer des fonctionnalités liées au traitement des voyageurs et au dédouanement des véhicules dans une phase ultérieure.

Introduction de la reconnaissance faciale

L’une des innovations phares de ce projet est l’adoption du système de reconnaissance faciale, également connu sous le nom de Face ID. Cette technologie permettra aux passagers de passer les contrôles d’identité sans contact physique avec les agents, réduisant ainsi les temps d’attente et améliorant l’efficacité des procédures. Des portiques intelligents seront également installés pour automatiser les contrôles à l’embarquement, permettant aux voyageurs de scanner leur carte d’embarquement et leur passeport pour accéder à la zone d’enregistrement.

Nouvelles règles sur la déclaration des devises

Depuis novembre 2024, la Banque d’Algérie a modifié la réglementation concernant le transport de devises. Les voyageurs résidents et non-résidents peuvent désormais exporter jusqu’à 7.500 euros par an, sous réserve de présenter une attestation bancaire justifiant l’origine des fonds. Cette mesure vise à encadrer les flux de capitaux et à lutter contre le marché parallèle des changes.

Auparavant, les passagers pouvaient transporter jusqu’à 1.000 euros sans déclaration, et entre 1.000 et 7.500 euros avec une déclaration accompagnée d’une attestation bancaire. Cette révision vise à renforcer le contrôle des mouvements de devises et à prévenir les tentatives de transfert illégal.

Les compagnies aériennes étrangères sous surveillance

Certaines compagnies aériennes étrangères opérant en Algérie ont été accusées de pratiques visant à contourner les réglementations sur le transfert de devises. Ces compagnies auraient vendu des billets en dinars algériens pour des destinations non desservies par Air Algérie, permettant ainsi aux voyageurs de transférer des fonds à l’étranger sans passer par les canaux officiels.

En réponse, la Direction générale des Douanes a mis en place des contrôles stricts sur les transactions effectuées par ces compagnies, notamment en vérifiant la conformité des ventes de billets et en surveillant les flux financiers associés. Ces mesures visent à prévenir le transfert illégal de devises et à protéger l’économie nationale.

Jeudi dernier, le vice-gouverneur de la Banque d’Algérie, M.Mohamed Benbahane, a effectué une visite des installations des bureaux de change au niveau de la gare maritime du port d’Alger. L’objectif est d’offrir des services aux voyageurs et autres utilisateurs souhaitant échanger des devises de manière officielle et sécurisée.

L’ouverture de ces bureaux de change intervient dans un contexte où le gouvernement algérien cherche à renforcer le contrôle sur les flux monétaires et à lutter contre le marché parallèle des devises, qui reste une réalité dans le pays. Ces nouvelles structures, installées dans des zones stratégiques comme le port et l’aéroport, visent à fournir un accès plus facile aux devises étrangères pour les citoyens et les visiteurs étrangers, tout en respectant les réglementations monétaires en vigueur.

Qu’est-ce qu’un bureau de change ?

Un bureau de change est un établissement qui permet l’échange de devises étrangères contre la monnaie nationale, le dinar algérien, ou vice versa. Ces structures offrent un service spécifique aux personnes souhaitant acheter ou vendre des devises pour des raisons personnelles, professionnelles, ou touristiques. En Algérie, ces bureaux sont désormais placés sous le contrôle direct des autorités monétaires plus exactement la banque d’Algérie, afin d’éviter les pratiques illégales et d’encadrer le marché des changes, historiquement perturbé par des activités informelles.

Ces bureaux de change officiels placés dans les points d’entrée du pays, destinés à encadrer les opérations de change en dehors du marché parallèle, en offrant un service sécurisé et conforme aux règles en vigueur.

Qui peut échanger des devises en Algérie ?

Toute personne physique ou morale, résidente ou non résidente, peut procéder à des échanges de devises dans les bureaux de change, sous réserve de respecter les règlements en vigueur. Cependant, des distinctions importantes existent entre les résidents et les non-résidents, ainsi qu’en fonction de la nature des devises à échanger.

Les opérations autorisées dans les bureaux de change en Algérie

En Algérie, les bureaux de change sont habilités à effectuer un certain nombre d’opérations autorisées par la règlementation en vigueur. Il est important de comprendre quels types de transactions sont permis pour éviter toute mauvaise surprise.

Les personnes physiques résidentes en Algérie ont la possibilité de vendre des devises étrangères contre la monnaie nationale, le dinar algérien. Cependant, ces opérations sont souvent encadrées par des restrictions et des justifications spécifiques. En particulier, les résidents peuvent effectuer des ventes de devises dans les bureaux de change à des fins spécifiques:

• Voyages à l’étranger : Les résidents peuvent échanger des devises pour financer leurs déplacements à l’étranger. Toutefois, cette opération est soumise à un plafond annuel que les autorités fixent, afin de réguler les sorties de devises.
• Soins médicaux à l’étranger : Les personnes nécessitant un traitement médical à l’étranger peuvent également échanger des devises pour couvrir leurs frais médicaux. Ce type de vente de devises doit être justifié par des documents relatifs aux soins médicaux prévus.
• Frais de mission : Les résidents en mission à l’étranger pour des raisons professionnelles peuvent également vendre des devises pour financer leur séjour, à condition de justifier de la mission via des documents appropriés.
• Frais d’études et de stages à l’étranger : Les étudiants et stagiaires souhaitant poursuivre leur formation ou leur stage à l’étranger peuvent effectuer des ventes de devises pour financer leurs études. Là encore, des documents justificatifs sont nécessaires pour prouver la destination et la nature des études.

Les personnes physiques non-résidentes, c’est-à-dire les étrangers séjournant temporairement en Algérie, ont également la possibilité de vendre des devises contre des dinars algériens. Cette opération se limite toutefois à la conversion du reliquat de devises qu’ils détiennent à la fin de leur séjour en Algérie.

Lorsqu’un non-résident quitte l’Algérie, il peut procéder à la vente de la monnaie étrangère restante dans sa possession. Ce reliquat provient d’une cession de devises effectuée au début du séjour. Cette vente est autorisée sous réserve que les devises soient légales et acquises via des canaux officiels.

Les personnes physiques, qu’elles soient résidentes ou non-résidentes, peuvent également acheter des devises étrangères contre des dinars algériens. Cela concerne plusieurs types de situations et peut être effectué auprès des bureaux de change officiels.

Les bureaux de change en Algérie sont soumis à une réglementation stricte, afin de garantir une gestion transparente et sécurisée des devises dans le pays. Les résidents et non-résidents, mais doivent respecter des conditions et des montants limités. Avec l’ouverture de nouveaux bureaux dans des points stratégiques comme les aéroports et les ports, les autorités algériennes cherchent à formaliser le marché des devises, à renforcer la transparence et à limiter les pratiques informelles qui fragilisent l’économie nationale.

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